Дело отнюдь не только в риске радиоактивного загрязнения.
Опытные инженеры помнят, сколько дискуссий велось в своё время вокруг систем активной молниезащиты (ESE) на основе источников ионизирующего излучения. Недавно на одном из наших вебинаров прозвучал вопрос: какова сегодня ситуация с ними? Ответим на этот вопрос подробнее.
Идея создать систему молниезащиты с использованием радиоактивных материалов родилась ещё в начале 20 века. Её авторы предлагали применить эффект, обнаруженный французским физиком Анри Беккерелем: радиоактивное излучение ионизирует воздух. Инженеры полагали, что если создать вблизи молниприёмника зону ионизации, то она спровоцирует раннюю эмиссию стримера — искры навстречу молнии. Иными словами, радиоактивный молниеприёмник должен был «указывать путь» молнии, вызывая её на себя.
Более или менее массово радиоактивные молниеприёмники стали использовать в середине 1970-х — начале 1980-х. В качестве ионизирующего источника в них использовали либо радий-226, либо более стабильный америций-241. Уровень альфа-излучения таких устройств колебался в пределах 37–370 МБк. Радиоактивные материалы располагали у вершины молниеприёмника. Их либо заключали в специальную капсулу, либо наносили на стержень молниеприёмника методом осаждения. Чтобы защитить радионуклиды от атмосферных воздействий, сверху конструкцию покрывали тончайшим слоем металла, часто — золота.
Разумеется, смотрелись такие молниеприёмники очень эффектно. Увы, «эффектный» не означает «эффективный». Лабораторные испытания и статистика реального использования не выявили никаких преимуществ радиоактивных молниеприёмников перед обычными: и в те и в другие молния била с одинаковой частотой.
В некоторых странах радиоактивные молниеприёмники можно встретить до сих пор.
Почему радиоактивные молниеприёмники не работали? Сильные источники излучения в них по понятным причинам использовать было нельзя. Слабые же не давали сколь-нибудь значительной ионизации воздуха вокруг себя. Её уровень ненамного превышал значения, которые фиксируют у вершины обычного молниеприёмника, когда воздух ионизируется под воздействием электрического поля грозового облака.
Если плюсов у радиоактивных молниеприёмников не было, то минусов обнаружилось более чем достаточно. Дороговизна, сложности с монтажом, опасность радиоактивного заражения при повреждении устройства, необходимость утилизировать отслужившие молниеприёмники в специально оборудованных местах — все это привело к тому, что от радиоактивных устройств быстро отказались. Сегодня такие молниеприёмники запрещено использовать в странах Евросоюза. А в некоторых других странах действуют специальные программы по демонтажу и утилизации радиоактивных молниеприёмников, установленных в 1970-80-е годы.
Смотрите также:
